Hårdare. Snabbare. Elegantare.

Ursprungligen kommer Pelota från Baskien och gränstrakterna mellan Frankrike och Spanien. Under hundratals år använde man enbart sina händer för att slå bollen mot hus- eller kyrkväggar, men allt eftersom tiden gick utvecklades redskap som gjorde det möjligt att slå bollen både längre, hårdare och snabbare.

Idag finns det 14 officiella varianter av spelet, däribland Jai Alai / Cesta Punta som många känner till som världens snabbaste bollsport. Likheterna mellan de olika grenarna är större än skillnaderna, vilka framförallt utgörs av vilket redskap man använder för att slå bollen.

Själva grundidén i spelet är att slå bollen mot en vägg och försöka få motståndaren att misslyckas med att göra detsamma. Likheterna med tennis och squash skvallrar om att Pelota en gång i tiden gett upphov till båda dessa betydligt yngre sporter.

Numera är Pelota en modern sport som spelas på speciella banor, frontóner, inför stor publik och på många olika håll i världen. Men till skillnad från de flesta andra idrotter har Pelota lyckats behålla kontakten med alla sina traditioner; allt material tillverkas till exempel fortfarande för hand.

Kraft är ett centralt begrepp i den Baskiska kulturen, vilket har präglat alla de idrotter som vuxit fram i området och så även Pelota. Bollarna är hårda och racketena tunga, och vilken gren man än spelar så gör man det kraftfullt.

I skarp kontrast mot kraften i Pelota, står den elegans som präglar utövandet; Klädseln är fortfarande klassiskt vit med en accent av blått eller rött, och under en match räknar man endast sina egna poäng. Tilliten till motspelarnas ärlighet är alltså stor, Pelota är helt enkelt en gentlemannasport.